Den Oscar-nominerte folkemorddokumentaren The Act of Killing var neppe drømmefilmen for Indonesias omdømmeavdeling. Balibo gjør ikke saken bedre.
En dag jeg bladde i Netflix-arkivene, kom jeg over filmen Balibo fra 2009. En krimthriller om drapet på fem australske journalister i Indonesia i 1975, sann historie? Solgt. Litt fordi jeg generelt er nysgjerrig på alt som har journalister på film å gjøre (State of Play, All The Presidents Men etc), litt fordi jeg har dårlig samvittighet for å ikke kunne noe som helst om invasjonen av Øst-Timor i 1975, og litt fordi Indonesia er friskt i minne etter en helaften med The Act of Killing.
Balibo handler om journalisten Roger East (Anthony LaPaglia), som drar til Øst-Timor sammen med frihetskjemperen José Ramos-Horta (som senere ble president og vant Nobels fredspris) for å finne ut hva som har skjedd med fem savnede journalister fra Australia. De er i jungelen for å dekke Indonesias invasjon av Øst-Timor, som var både ulovlig (selvsagt), brutal og hårreisende. Vi snakker henrettelse-stil nede på havnen.
Filmen deler seg i tid, vi følger både Easts leteaksjon og journalistenes reise mot kystbyen hvor invasjonen starter. Anthony Lapaglia er god som East, og regissør Robert Connolly har sydd sammen en atmosfærisk og ubehagelig thriller. Noen umiddelbar klassiker er ikke Balibo, men absolutt verdt å sjekke for å øke kompetansen på de brutale dagene i 1975. Et slags Indonesia-kompendium til The Act of Killing, kan man si. Yrailer nederst i saken. Filmen ligger på Netflix US.
PS…oppdatering fra @JulieOslo. Burston Marsteller tok på seg jobben som PR-konsulenter for Indonesias dårlige rykte: Burson-Marsteller tok jobben: Following the 1991 Santa Cruz massacre of East Timor protesters by occupying Indonesian forces, the Indonesian government retained Burson-Marsteller “to help improve the country’s human rights and environmental image”, according to the Far Eastern Economic Review. Another contract was signed in 1996. The company was retained in total from 1992 to 1998. Over the six years that the company worked for the country’s government, Burson-Marsteller promoted Indonesia’s trade opportunities in order to encourage foreign investment and aided the country in attempts to improve its human rights image. (Wikipedia)